Tæssejenta Ellen Knutsen har nok å henge fingrene i.

For selv om butikken ” Who knew?!- it`s used ” i Brogata nylig ble lagt ned, er ikke designeren blitt arbeidsledig av den grunn.

- Jeg hadde rett og slett ikke tid til butikken lenger, arbeidsoppgavene ved siden av tok opp så mye av min tid at jeg ble nødt til å ta et valg. Da ble det butikken som måtte vinke farvel, forteller hun.

I eget atelier hjemme i Dyrødveien , klippes, sys og tegnes det fra morgen til kveld. Høy stressfaktor og dunkende puls hører med. I tillegg er 32 åringen veldig gravid. 25 januar forventes det andre barnet å innta verden. Da har hun tenkt å innvilge seg selv hele to måneders mammapermisjon.

- Men vi får se, smiler hun. Det er nok ikke fritt for at det vil bli sene kvelder i atelieret ansett mammapermisjon eller ikke.

Nok å gjøre

Eventyret startet opp for bare to og ett halvt år siden. Det var da hun åpnet egen butikk, og startskuddet for designerkarrieren fyrte av. Før dette arbeidet hun med alt fra eiendomsmegling til syerske.

Men drømmen, fra hun var liten skolejente, har alltid vært å få jobbe som designer. Og det er slik hun beskriver karrieren sin nå. En drøm som er oppfylt.

Fra starten på butikken til nå har det bare gått oppover for ungjenta. Hun har hatt to nye kolleksjoner i året siden hun startet opp. Ved siden av dette får hun stadig nye teater og festivaloppdrag. Akkurat nå holder hun på med kostymene til en teateroppsetning på Brageteateret i Drammen.

Galleri sorgenfri i Stockholm og Se min kjole i Tønsberg er noen av forhandlerne av Ellens kreasjoner. Imellom store oppdrag og show tar hun også på seg oppdrag for husfliden og setter sammen bunader. Kurs og konferanser er også en del av hverdagen.

Nå for tiden tar hun ikke i mot privatkunder, men regner med å kunne gjøre det fra starten av juni igjen.

- Selv om det til tider er hardt kjør og veldig mye på engang elsker jeg det jeg driver med. Jeg kan ikke tenke meg noe annet, sier hun.

Fra gammelt til nytt

Ellens store lidenskap er redesign. Det å forvandle gammelt og brukt til nytt og spennende.

- Det er her jeg får utløp for mine egne tanker og ideer, og kreativiteten virkelig for kjørt seg. Det er det her jeg brenner for, sier hun. Ellen kan fortelle at det å bruke redesign har tatt en drastisk vending på to år.

- Fra å være noe møkkete og ekkelt som folk kviet seg for å kjøpe, har bruktklær og ”secondhand ” blitt supermoderne på kort tid. Miljøbevissthet og fairtrade er i skuddet som aldri før og folk er villige til å legge mer penger i klær og ting som allerede er brukt.

Jeg tror også butikken min har mye av æren for suksessen jeg har oppnådd. Jeg har vært meget bevisst og nøye med at klærne jeg selger skal være hele, pene og lukte godt selv om det er brukt. Det gjør at kundene har blitt mer åpne for den type klær, forteller hun.

Og suksess har designeren klart å oppnå på den korte tiden hun har vært i faget. Tre ganger har hun søkt, og alle tre gangene har hun fått deltatt på OsloFashionWeek.

Et prestisjefyllt show som bare de beste av de beste designerne får ta del i.

Alle gangene har hun fått svært gode kritikker på kreasjonene sine.

Røft og rocka

Kolleksjonene til Ellen oser av personlighet og særpreg. Selv beskriver hun stilen sin som, en god blanding av forskjellige materialer, en uredd stil og det skal være litt røft og rocka. Hun er opptatt av at folk skal kunne se hva som er gjort og hva som er brukt i klærne. Og at folk skal gi blaffen i hva alle andre mener og kjøre sin egen stil.

Inspirasjon finner hun overalt. Fra barnetegninger til fulle folk.

- Fulle mennesker er moro. Du vet når du møter noen på byen og klærne absolutt ikke sitter der de skal. Da tenker jeg, det er kult, det kan jeg bruke, sier hun og ler.

Framover blir det mye baby på tæssejenta, men hun har allikevel noen store prosjekter på gang. Hun har blant annet begynt å jobbe deltid som nåtler av sko hos Sun-Chris, så hun utelukker ikke at redesignsko vil være en del av den neste kolleksjonen. Andre kommende prosjekter vil hun ikke røpe for mye om enda.

Den største drømmen akkurat nå er å få gjøre noe i utlandet.

- Men man skal jo egentlig ikke så langt før det kalles utlandet da, Sverige er jo også utlandet, ikke sant, avslutter Ellen.