Norges dobbelte OL-vinner har utviklet et rykte som sitatmaskin – og også under OL har Northug servert et knippe gullkorn.

Den gamle skikongen Gunde Svan har ved flere tilfeller beskyldt Mosvik-ekspressen for å være i overkant kjepphøy, og fikk svar etter søndagens femmil.

– Jeg blåser i hva Svan synes. Han hadde ikke hatt en sjanse mot meg i en spurt uansett, skal Northug ha sagt ifølge svenske medier.

– Ikke dum

Nå har den svenske storavisen Expressen bedt PR-eksperten Mats Olsson vurdere Northugs mange utspill, og dommen er at lite handler om tilfeldigheter.

– Det virker ikke som at han er dum, eller som at han er så veldig ondskapsfull. Det virker mest som han er en idrettsmann med høy profil og med selvtillit og glimt i øyet, sier han.

– Han vet eksakt hva han gjør, og akkurat hva slags overskrifter som følger ettersom han har gjort liknende utspill tidligere, tilføyer PR-rådgiveren.

Han er mer usikker på Northugs motiv.

– Det er veldig vanskelig å vite om han gjør det for å få svenskene ut av balansen, eller for å underbygge sin høye profil.

Som Sjöberg

Olsson tror imidlertid ikke at oppstyret påvirker eller skader Northugs markedsverdi.

– Han har bygget sitt varemerke på denne måten. Jeg tror ikke han ødelegger noen ting med sine uttalelser, i og med at norske sponsorer like ham, sier han.

PR-rådgiveren mener den norske langrennskongen måtte ha brukt atskillig tøffere verbal skyts dersom varemerket Petter Northug skulle tatt skade.

Han sammenlikner videre trønderen med Zlatan Ibrahimovic, men hevder at sistnevnte ikke har riktig så høy profil som trønderen. Northug er enda mer lik høydelegenden Patrik Sjöberg.

– Patrik Sjöberg er også en sånn type som alltid sier hva han mener, i blant den første tanken som dukker opp i hjernen. Og visst er det gøy med personer som sier sånt. Jeg tror det trengs folk i idrettsverdenen som tørr å stikke seg fram, sier Olsson til Expressen. (ANB)